Prví hráči z NHL posilnia tím - pridajú sa Tatar, Slafkovský, Nemec, Pospíšil a Regenda

Na svetovom šampionáte v Prahe a Ostrave sa k slovenskej hokejovej reprezentácii oficiálne pridá prvých päť hráčov z NHL. Obranca Šimon Nemec sa k tímu pripojí budúci týždeň, spolu s útočníkmi Tomášom Tatarom, Jurajom Slafkovským, Martinom Pospíšilom a Pavlom Regendom, ktorý väčšinu sezóny odohral na farme v AHL.

Základná časť NHL sa skončila už minulý týždeň. Slovenský zväz ľadového hokeja v uplynulých dňoch kontaktoval všetkých hráčov, o ktorých malo vedenie reprezentácie záujem a ktorí zostali voľní pre jej potreby na svetovom šampionáte. Po úspešnom vybavení administratívnych dokumentov mohol generálny manažér Miroslav Šatan v utorok – 17 dní pred štartom svetového šampionátu – oznámiť dobré správy. „Tento rok bude účasť hráčov z NHL vyššia v porovnaní s minulými rokmi,“ rozhovoril sa Šatan na margo zámorských posíl: „Všetkých, ktorých sme oslovili, nám potvrdili účasť. Menovite ide o Tatara, Slafkovského, Nemca, Pospíšila a Regendu, ktorého príchod doťahujeme. Trénerom budú k dispozícii už budúci týždeň počas zrazu v Žiline.“

Zo spomínaných hokejistov zažil najlepšiu sezónu útočník Montrealu Juraj Slafkovský. Vo svojom druhom profiligovom ročníku odohral všetkých 82 duelov Canadiens a nazbieral v nich 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií. Prvý rok v NHL má za sebou aj obranca Šimon Nemec. Od decembrového debutu v drese New Jersey sa stal pravidelnou súčasťou obrany Devils a dovedna odohral 60 zápasov. K trom gólom si pripísal 16 asistencií.

Tomáš Tatar odštartoval ročník v Colorade, v decembri však prestúpil do Seattlu, kde sa mu darilo lepšie z individuálneho hľadiska. Spolu nastúpil v sezóne na 70 stretnutí s bilanciou 9 gólov, 15 asistencií. Martin Pospíšil si dlhodobými vynikajúcimi výkonmi na farme Calgary vypýtal miesto v prvom tíme a počas ročníka si v ňom vybojoval stále miesto. Rastúcu fazónu potvrdil ziskom 24 bodov v 63 dueloch (8+16). Pavol Regenda sa v ročníku 2023/24 pozrel do profiligy na 5 duelov v drese Anaheimu bez bodového zápisu. Väčšinu sezóny strávil na farme v AHL v San Diegu, kde patril k najproduktívnejším hráčom. V 54 zápasoch strelil 19 gólov a pridal 15 asistencií.

Tatara čaká už siedmy svetový šampionát, na tom spred dvoch rokov vo Fínsku viedol Slovensko v pozícii kapitána. Nemca čakajú štvrté majstrovstvá sveta v rade, Regendu tretie. Rovnako tretí štart absolvuje aj Slafkovský. Pospíšil si oblečie reprezentačný dres na scéne MS premiérovo. „Komunikovali sme s každým hráčom viackrát. Už pri prvej komunikácii bolo od všetkých cítiť pozitívne nastavenie. Zrejme je to aj tým, že šampionát je veľmi blízko Slovenska. Chlapci určite komunikovali aj medzi sebou. Sú dobre nastavení, veríme, že budú lídrami nášho tímu a splnia očakávania fanúšikov,“ hovoril Miroslav Šatan.

Podoba slovenského tímu na MS v Prahe a Ostrave sa postupne kryštalizuje. Po prvých potvrdených menách v NHL sú v hre o miestenku v národnom tíme ďalší hráči. „Súťaže stále bežia, finálové série sledujeme v Česku aj na Slovensku. Odštartuje tiež play-off v zámorskej AHL a v prípade neúspechu klubov so slovenskými hokejistami je možnosť, že by nás do majstrovstiev sveta ešte stihli posilniť. Dovedna ide o skupinu so štyrmi až šiestimi potenciálnymi menami. Samozrejme, budeme sledovať aj play-off NHL, kde stále máme dvoch hráčov, ktorých by sme v prípade skorého vypadnutia určite kontaktovali a počkali si na ich rozhodnutie,“ doplnil Miroslav Šatan.